Quand faut-il décider d’emménager en maison de retraite ? Est-il préférable de rester à domicile ? Peut-on vraiment se sentir chez soi en maison de retraite ? La vie en maison de retraite est-elle néfaste ou bénéfique aux personnes âgées qui y séjournent ? Index Retraite répond aux questions que vous vous posez.
Le moment propice au choix d’une maison de retraite
Il y a toujours un moment où se pose la question du placement en maison de retraite. Généralement, c’est après le décès du conjoint et/ou suite à un séjour à l’hôpital ou à l’apparition d’une pathologie spécifique que le sujet est abordé par la personne âgée concernée ou son entourage.
Une personne âgée atteinte par la maladie d’Alzheimer, diminuée après la survenue d’un Accident Vasculaire Cérébral ou une mauvaise chute, accompagnée ou non d’une fracture invalidante, devra en effet envisager de rechercher un établissement d’hébergement.
Malheureusement, dans bien des cas encore, cette recherche s’effectue dans l’urgence et l’arrivée en maison de retraite est vécue comme un événement contraint, que les circonstances dramatiques qui l’accompagnent n’aident pas à créer la sérénité.
C’est pourquoi, à partir de 80 ans, parfois même dès 75 ans –rarement avant, mais là encore tout dépend de l’état de santé de la personne concernée- il faudra envisager de choisir sereinement une bonne maison de retraite. Le maître mot en la matière sera d’éviter d’être pris au dépourvu.
Rester (le plus longtemps possible) à domicile ? Oui, mais…
De nos jours, les personnes âgées souhaitent demeurer le plus longtemps possible à domicile. Contrairement à ce qui était encore la norme au début des années quatre-vingt, où de jeunes retraités n’hésitaient pas à s’installer en maison de retraite, les personnes âgées d’aujourd’hui préfèrent le maintien à domicile.
Il faut dire que les politiques gouvernementales n’incitent guère nos aînés à un autre choix : le manque de place en établissement d’accueil pour personnes âgées guide la préférence des pouvoirs publics. La construction de places en maison de retraite est plus onéreuse que la politique de subventions financière incitant au maintien à domicile.
Ce qu’on ne dit pas assez, c’est qu’entre un couple de personnes âgées de 70 ans ne souffrant pas de pathologies lourdes liées à l’âge, vivant à proximité de leur entourage familial, et une personne beaucoup plus âgée, de plus de 80 ans et fortement dépendante et/ou solitaire, il y a un monde.
Il ne faudrait pas confondre le fait de désirer rester le plus longtemps possible à domicile avec l’acharnement à demeurer dans un environnement devenu inadapté, voire dangereux. Le rôle joué par l’entourage est alors bien souvent capital. Lorsque les proches parents d’une personne âgée insistent pour que celle-ci demeure à domicile, c’est fréquemment par convenance égoïste. Ils omettent bien souvent de faire le bilan de l’autonomie de leur proche et des risques encourus par celui-ci dans la vie de tous les jours. Rester (le plus longtemps possible) à domicile ? Oui, mais… dans bien des cas cela peut-être trop tard.
Les maisons de retraite sont de plus en plus accueillantes
Ce qui empêche les personnes âgées et leur entourage d’opter pour la vie en maison de retraite, c’est l’image négative de cette institution. Les établissements ‘mouroirs’, hospices insalubres où la maltraitance est de mise ont été mis en avant dans les médias ou certains livres à scandale.
Il ne faut pas ignorer que des endroits qui répondent à cette misérable description existent encore, il faut le déplorer et le condamner, de même que le surnombre des décès de la canicule 2004 a bien constitué une réelle calamité. Mais il faut prendre conscience qu’il ne s’agit que d’exceptions, aussi dramatiques que rares. Les pouvoirs publics ont lancé une véritable politique de prévention de la maltraitance et les contrôles du respect des normes établies ont été renforcés.
Au-delà des exigences minimales d’hygiène, de propreté et de structures médicales, nombreuses sont les maisons de retraite qui ont mis l’accent sur l’accueil des résidents. Les maisons de retraite sont de plus en plus accueillantes, les personnes âgées y vivent de mieux en mieux, les animations y sont à présent monnaie courante et les aspects de confort et d’ambiance sociale sont de plus en plus importants.
Les bienfaits du séjour en maison de retraite
Séjourner en maison de retraite constitue dans bien des cas une libération pour le résident. Passée la période d’adaptation à ce nouveau lieu de vie, la personne âgée se retrouve dans un environnement sécurisé, entouré d’un personnel avenant et de compagnons. Le résident n’a plus à craindre les chutes ou les agressions, il ne souffre plus de solitude au quotidien et est plus détendu pour recevoir les visites de ses proches.
Choisir la vie en maison de retraite, c’est faire le choix responsable d’une vieillesse heureuse et paisible. La clé de cette tranquillité est l’anticipation : il faut prendre le soin de visiter les résidences, se renseigner sur les délais, les tarifs et les prestations. On pourra tenter d’organiser des visites dans plusieurs établissements et de programmer son arrivée sereinement. On ne saurait également trop recommander de faire appel aux conseils de spécialistes pour faciliter la recherche d’une maison de retraite adaptée au mieux.
